Das Werk produziert bereits Elektromotoren der sechsten Antriebsgeneration, die BMW kurz Gen6 nennt. Nun soll auch das zentrale Leistungsmodul für den Inverter dort montiert werden. Dieses Bauteil regelt, wie elektrische Energie zwischen Hochvoltbatterie und Motor übertragen wird. Seine Auslegung beeinflusst damit, wie effizient der Antrieb arbeitet und wie präzise die Leistung bereitgestellt werden kann.

Konkret übernimmt Steyr künftig die Montage des Moduls und mehr Verantwortung für dessen vorgelagerte Beschaffung. Halbleiter und andere Komponenten sollen BMW weiterhin von Zulieferern beziehen können. Die Bauteile lassen sich dann aber innerhalb des Werks zu einem zentralen Teil des Inverters zusammenfügen. Für BMW ist das vor allem eine Frage der Kontrolle über Technik, Lieferketten und Produktionsabläufe, nicht die Ankündigung einer eigenen Chipfabrik.

Der Konzern plant dafür eine neue Montagelinie in einem Sauberraum sowie passende Infrastruktur. In der Produktion sollen erstmals bei BMW Großflächenlöten und Ultraschallschweißen eingesetzt werden. Mit diesen Verfahren werden die zehn Einzelteile des Leistungsmoduls verbunden. Welche Kapazität die Linie ab 2029 erreichen soll, nennt BMW noch nicht.

Steyr bleibt Motorenstandort für zwei Antriebswelten

Der Umbau gehört zu einer längeren Entwicklung in Steyr. Seit 2022 hat BMW den Standort schrittweise für Elektromobilität ausgebaut. Dort läuft bereits die Fertigung der Gen6-Elektromotoren für die Neue Klasse hoch. Zugleich produziert das Werk nach Unternehmensangaben weiterhin jedes Jahr mehr als eine Million Benzin- und Dieselmotoren. Es geht also um zusätzliche Kompetenzen in einem laufenden Industriebetrieb, nicht um dessen vollständigen Wechsel auf Elektroantriebe.

BMW nennt rund 4.700 Beschäftigte am Standort. Für die künftige Montage sind Qualifizierung und neue Fertigungsprozesse nötig. Die Ankündigung enthält allerdings keine konkrete Zahl zusätzlicher Arbeitsplätze. Ebenso wenig beziffert sie, wie groß der wirtschaftliche Vorteil der Eigenmontage je Elektromotor ausfallen könnte.

Aus Sicht der Fahrzeugproduktion ergänzt der Schritt bereits laufende Investitionen in die Neue Klasse. Während in Steyr die Elektromotoren entstehen, hat BMW zuletzt auch die Gen6-Batterieproduktion in Irlbach-Straßkirchen gestartet. Beide Projekte betreffen unterschiedliche Komponenten, sollen aber die Industrialisierung der neuen Elektrofahrzeuge absichern.

BMW argumentiert, mit der zusätzlichen Fertigung ließen sich kritische Teile flexibler beschaffen und technisches Wissen im Unternehmen halten. Ob sich diese Vorteile wie geplant einstellen, hängt auch von den künftigen Lieferanten und der Auslastung der neuen Anlage ab. Die Investitionssumme ist eine Planung bis 2029 und kein bereits abgeschlossener Produktionsausbau.

Für aktuelle Leasingangebote hat die Entscheidung zunächst keine unmittelbare Folge. Neue Reichweiten, Motorleistungen oder Preise für einzelne Fahrzeugvarianten hat BMW damit nicht bekanntgegeben. Sichtbar werden soll die zusätzliche Fertigung erst ab Sommer 2029.