Carsharing: So funktioniert es und wann es sich lohnt

Am Anfang steht eine einmalige Registrierung: Identitätsnachweis, Prüfung des Führerscheins, Zahlungsdaten, dazu eine Rahmenvereinbarung mit dem Anbieter. Danach ist jede einzelne Fahrt nur noch eine Buchung — kein neuer Vertrag, keine Schaltertheke, keine Übergabe durch einen Mitarbeiter. Genau das trennt Carsharing von der klassischen Autovermietung, die pro Anmietung einen Mietvertrag schließt und in Tagen rechnet statt in Minuten.

Vom Leasing trennt es fast alles andere. Sie haben kein bestimmtes Fahrzeug, keine Laufzeit und keine Halterschaft. Sie wählen weder Modell noch Motorisierung noch Ausstattung, sondern nehmen, was in Ihrer Nähe frei ist. Dafür entfällt jede Bindung: Wer einen Monat lang nicht fährt, zahlt — je nach Tarif — nichts oder nur die Grundgebühr.

Versichert ist das Fahrzeug über den Anbieter, üblicherweise mit einer Selbstbeteiligung im Schadensfall. Viele Anbieter lassen sich diese Selbstbeteiligung gegen einen Aufpreis pro Fahrt oder pro Monat senken. Wie hoch sie ist und was sie abdeckt, steht in den Nutzungsbedingungen und unterscheidet sich von Anbieter zu Anbieter deutlich — es ist der Punkt, an dem eine günstige Fahrt im Schadensfall teuer wird.

Die Organisationsform entscheidet darüber, für welche Fahrten ein Angebot überhaupt taugt. Drei Formen haben sich durchgesetzt, und viele Anbieter kombinieren zwei davon:

• Stationsbasiert. Die Fahrzeuge stehen auf festen, reservierten Stellplätzen. Sie buchen im Voraus für einen bestimmten Zeitraum und geben das Auto an derselben Station zurück, bei manchen Anbietern auch an einer anderen. Weil der Platz reserviert ist, ist das Fahrzeug planbar verfügbar — dafür müssen Sie hin und wieder zurück.
• Free-Floating. Die Fahrzeuge stehen frei verteilt innerhalb eines festgelegten Geschäftsgebiets. Sie finden das nächste per App, reservieren es für ein kurzes Zeitfenster, öffnen und starten es per App und stellen es am Ziel auf einem zulässigen öffentlichen Parkplatz im Gebiet wieder ab. Abgerechnet wird minutengenau. Das passt zur einzelnen Strecke in eine Richtung, nicht zur geplanten Tagesfahrt.
• Privates Carsharing. Privatpersonen geben ihr eigenes Auto weiter — über eine Vermittlungsplattform, in der Nachbarschaft oder im Verein. Der entscheidende Punkt ist hier die Versicherung: Eine normale private Kfz-Versicherung deckt die entgeltliche Weitergabe an Fremde nicht automatisch ab. Plattformen lösen das über eine eigene Police; wer privat teilt, muss es vorher mit seinem Versicherer klären.

Warum Carsharing-Autos eigene Stellplätze bekommen

Reservierte Stellplätze am Straßenrand sind keine Selbstverständlichkeit, sondern brauchen eine Rechtsgrundlage. Seit dem 1. September 2017 gilt dafür das Carsharinggesetz (CsgG). Es erlaubt es Kommunen, im öffentlichen Straßenraum Flächen für Carsharing auszuweisen. Für Straßen in Landes-, Kreis- und Gemeindebaulast mussten die Bundesländer eigene Regelungen nachziehen, was nach und nach geschehen ist.

Praktisch heißt das: Ob es in Ihrem Viertel Carsharing-Plätze gibt, entscheidet die Kommune, nicht der Anbieter allein. Stationsbasierte Angebote profitieren davon stärker, weil sie ortsfeste Plätze überhaupt erst brauchen. Bevor Sie über Tarife nachdenken, schauen Sie deshalb in die App des Anbieters und prüfen Sie, wo die nächsten Fahrzeuge tatsächlich stehen — diese Entfernung entscheidet mehr über die Alltagstauglichkeit als jeder Preis.

Ein Carsharing-Preis setzt sich aus höchstens drei Bausteinen zusammen. Welche davon ein Tarif verwendet, ist der eigentliche Unterschied zwischen den Angeboten:

1. Zugang. Eine monatliche oder jährliche Grundgebühr, manchmal auch eine einmalige Anmeldegebühr. Tarife ohne Grundgebühr gibt es; dafür liegen dort die Nutzungspreise höher. Welche Variante günstiger ist, hängt allein daran, wie oft Sie fahren.
2. Zeit. Der Preis pro Minute, Stunde oder Tag. Fast alle Tarife deckeln die Zeitkosten nach oben, etwa mit einer Tages- oder Wochenpauschale — dieser Deckel ist die wichtigste Position, wenn Sie länger als ein paar Stunden unterwegs sind.
3. Kilometer. Entweder ab dem ersten Kilometer oder erst oberhalb einer Freikilometergrenze. Kraftstoff beziehungsweise Ladestrom ist üblicherweise darin enthalten; im Fahrzeug liegt dafür eine Tankkarte, und viele Anbieter schreiben Freiminuten für den Tank- oder Ladestopp gut.

Dazu kommen Positionen, die in keiner Tarifübersicht auf der Startseite stehen: Zuschläge für die Übernahme oder Rückgabe an Flughäfen und Bahnhöfen, Gebühren für das Abstellen außerhalb des Geschäftsgebiets, Reinigungspauschalen bei stark verschmutzter Rückgabe und Verspätungsgebühren bei stationsbasierten Buchungen. Letztere sind keine Schikane: An der Station wartet in der Regel schon der nächste Kunde.

Die folgende Aufstellung zeigt, wie sich Zeit- und Kilometerkosten zu einem Fahrpreis addieren. Angenommen sind 3,50 € je Stunde mit einem Tagesdeckel von 39 €, dazu 0,25 € je Kilometer bei enthaltenem Kraftstoff. Diese Werte sind frei gewählt und beschreiben kein Angebot.

In der Beispielrechnung fällt eine Zeile auf: Die kurze Einkaufsfahrt kostet fast nichts, das Wochenende kostet mehr als die drei anderen Fahrten zusammen. Der Grund ist die Standzeit. Ein Carsharing-Fahrzeug läuft auf der Uhr weiter, während Sie einkaufen, arbeiten oder zu Besuch sitzen. Bei einem eigenen Vertragsfahrzeug ist genau diese Standzeit kostenlos — die Rate läuft ohnehin.

Daraus folgt die Faustregel, die trägt: Carsharing ist stark bei Fahrten, die kurz sind und wenig Wartezeit enthalten, und schwach bei allem, was das Auto über Stunden bindet. Für Tagesfahrten lohnt der Blick auf die Tages- und Wochenpauschalen; für lange Strecken ist der Kilometerpreis der entscheidende Hebel, weil er ungedeckelt weiterläuft.

Eine allgemeingültige Kilometergrenze, ab der Carsharing teurer wird als ein eigenes Fahrzeug, gibt es dagegen nicht. Sie hängt am Tarif, an Ihrem Verhältnis von Fahr- zu Standzeit und an den Vollkosten des Fahrzeugs, mit dem Sie vergleichen. Wer eine solche Zahl nennt, hat mindestens eine dieser drei Größen weggelassen.

Rechnen Sie stattdessen eine typische Woche durch: jede Fahrt mit Dauer und Strecke, hochgerechnet auf den Monat. Diese Summe stellen Sie dann nicht der beworbenen Leasingrate gegenüber, sondern den Vollkosten eines Vertragsfahrzeugs — Rate plus Versicherung, Kfz-Steuer, Rücklagen für Wartung und Reifen sowie die auf die Laufzeit verteilten Einmalkosten. Nur so vergleichen Sie zwei Zahlen, die dasselbe enthalten.

Der härteste Grenzwert ist die Verfügbarkeit. Carsharing funktioniert dort gut, wo viele Fahrzeuge auf engem Raum stehen — also in Städten und größeren Gemeinden. In dünn besiedelten Gegenden fehlt die Nachfragedichte, die ein Angebot trägt; wer dort zuerst mit dem Bus in die Stadt fahren muss, um ein Auto zu holen, wird es nicht zweimal tun.

Der zweite Punkt ist der Weg zum Fahrzeug und zurück. Bei stationsbasierten Angeboten kommt beides dazu, bei Free-Floating immerhin der Hinweg. Mit Einkäufen, Gepäck oder kleinen Kindern ist dieser Weg der Grund, an dem das Modell im Alltag am häufigsten scheitert.

Dazu kommen die Dinge, die in einem eigenen Auto einfach liegen bleiben: Kindersitz, Ladekabel, Dachbox, Regenschirm, Warnweste in gewohnter Größe, die gespeicherten Ziele im Navigationssystem. Beim Carsharing muss all das mit — und der Kindersitz muss bei jeder Fahrt neu eingebaut werden. Wer regelmäßig Kinder befördert, wird damit nicht glücklich.

Schließlich die Rückgabe. Stationsbasierte Buchungen sind verbindlich: pünktlich, in ordentlichem Zustand und je nach Anbieter mit einem Mindestfüllstand im Tank. Wer sich verspätet — auch wegen einer Panne —, meldet das umgehend; ob eine Gebühr fällig wird, hängt davon ab, ob die Ursache beim Fahrzeug lag oder bei Ihnen. Beim Free-Floating entfällt der Termindruck, dafür ist kein Fahrzeug garantiert da, wenn Sie eines brauchen.

Welche Daten im Fahrzeug anfallen

Carsharing funktioniert nur, weil die Fahrzeuge telematisch angebunden sind: Sie werden geortet, per App geöffnet und nach Zeit und Strecke abgerechnet. Damit entstehen Bewegungsdaten, aus denen sich nachvollziehen lässt, wann Sie wohin gefahren sind.

Anbieter müssen nach der Datenschutz-Grundverordnung darüber informieren, welche Daten sie zu welchem Zweck verarbeiten und wie lange sie sie speichern. Sie haben Anspruch auf Auskunft und grundsätzlich auch auf Löschung — dieser Anspruch endet aber dort, wo der Anbieter die Daten für die Abrechnung, für die Klärung eines Schadensfalls oder wegen gesetzlicher Aufbewahrungspflichten weiter benötigt. Ein Recht darauf, dass nach der Fahrt sofort alles gelöscht wird, gibt es also nicht. Wen das Thema betrifft, liest die Datenschutzerklärung vor der Registrierung, nicht danach.

Sobald das Auto regelmäßig gebraucht wird, dreht sich die Rechnung. Pendeln auf fester Strecke, Familienalltag mit Kindersitzen, berufliche Fahrten mit Ausrüstung im Kofferraum, ein Wohnort ohne dichtes Angebot: In all diesen Fällen bezahlen Sie beim Carsharing für eine Flexibilität, die Sie gar nicht abrufen, und für Standzeit, die Sie nicht vermeiden können.

Ein Leasingvertrag dreht die Eigenschaften genau um: festes Fahrzeug statt Zufallsauswahl, feste Rate statt nutzungsabhängiger Abrechnung, vereinbarte Jahreskilometer statt Kilometerpreis, und in der Regel sind Sie selbst Halter. Der Preis dafür ist die Bindung über mehrere Jahre — und die laufenden Nebenkosten, die beim Carsharing im Fahrpreis stecken, tragen Sie selbst.

Beide Modelle schließen einander übrigens nicht aus. Die häufigste sinnvolle Kombination ist ein Vertragsfahrzeug für den Alltag plus Carsharing anstelle eines Zweitwagens: Das Zweitauto ist die Fixkostenposition im Haushalt, die sich am ehesten ganz streichen lässt, weil sie meistens nur herumsteht.

Wenn Carsharing an Ihrem Wohnort nicht trägt, ist der kleine, sparsame Wagen mit fester Rate die naheliegende Alternative — dieselbe Fahrzeugklasse, die auch in den Carsharing-Flotten den Großteil ausmacht. Diese Kleinwagen stehen im Leasing zur Verfügung: